月夜に泣く吸血鬼


	第六話絶対の孤独「とにかく頭を冷やせ」　本部の医務室へと続く廊下。　担架で運ばれる悟郎の横で、久我が言い放った。　悟郎が何かを言いかける前に、集中治療室へ着いてしまった。　扉が乱暴に開けられ、再び閉まる。　扉の上部に設置されているライトが、赤く点灯した。　久我はため息をついた。　ポケットが震えた。久我がポケットに手を突っ込み、携帯端末の通話ボタンを押す。「久我か、私だ」「菊井沢さん、どうしました」「どうしましたではない。たった今、瀧川が運ばれたと医療班から連絡を受けた」「はい。今集中治療室へ入りました」「何があった？」「全体の流れは俺にはわかりませんが、悟郎のセーフハウスで狼血であると思われる男に遭遇、装備していたカノンを連射し、悟郎を連れて退避しました」「狼血か。瀧川がやられるのも頷けるな。わかった、詳しい話は瀧川が回復次第訊く事にする。今日はご苦労だったな」「了解しました」　久我が通信を切った。　廊下に設置されてある長椅子に深く腰掛け、久我は再びため息をついた。　ベッドの上で悟郎は目が覚めた。　グレーの無機的な天井が、壁が、悟郎を取り囲んでいる。「……ミワ」　呟いた瞬間、ドアが開かれた。「シゲ」　久我はゆっくりと部屋に入ってくると、ベッドの横の丸椅子に腰掛けた。「どうだ」「さあな。動けるのは動けるけど」「体中に打撃による損傷はあったが、それ以外は奇跡的にほとんど無傷だそうだ。丈夫な体でよかったな」「お前が言うか、それを」　悟郎はにやりと笑ったが、久我は無表情のままだった。「いくつかお前に聞きたいことがある。いくらプライベート中に起きたこととはいえ、事が事だからな」「ああ」　久我が悟郎を見据える。「何があった？」「お前の見た通りさ。あの狼血の野郎に襲われた」「お前の言っていた、ミワとは誰だ」「女さ。あの男が狙っていた。いや、あいつが狙っていたのは、俺とミワ、両方だ」「――」「あいつは俺を殺そうとしている。あの様子じゃあ、諦めちゃいない。いずれここを嗅ぎつけるだろう。ここを――お前らを巻き込むわけにはいかないがな」「殺される理由は」「悪いが言いたくない」「……そうか」「ああ」「とにかく、その様子じゃ仕事もできないだろう。菊井沢さんには俺から言っておく。お前は、どうするつもりだ」「どうするって？」「そのままの意味だ」「――」「――」「寝てるよ」　悟郎は、目を逸らさない。「……そうか」　久我も、目を逸らさない。「……何も言わないんだな」「お前とは長い付き合いだからな」　久我は立ち上がり、黙ってドアの方へ歩いていく。「悟郎」　久我は向こうを向いたままだ。「生きてろよ」　久我がそのままドアの向こうに消えた。「シゲ、サンキュー」　夜気の冷たさが、頬の傷を刺す。　久我の言った通り、悟郎の体の傷はほとんど打撲等の外傷だけだった。すぐに歩けたし、軽い運動も難なくこなせた。　――仕事が無理だって？　――シゲのやつ。　カズマは何処に居るのだろうか。　悟郎は遠くに見えるネオンサインを、ぼんやりと眺めていた。　――やつは必ず来る。俺が今やつを探しているように、あいつも闇の中で俺の姿を追っている。　悟郎が今いるのは、高い高層ビルの、屋上であった。　いや、かつて高層ビルだった建物が廃墟となった、その、屋上であった。　夜の湿った空気が、一層濃く、その空間に漂っている。　悟郎はネオンから目を逸らし、そのはずれの、深い深い闇を見つめた。　――ミワはどうなった。　それだけが心配だった。自分を救ったばっかりに、絶対の孤独に追いやられた女。　自分と一緒にいたばっかりに、苦痛を味わい、涙を流させられた女。　狼血……文字通り血を分けた仲間から、常に追われる生活を強いられ、そしてあのカズマに見つかってしまった女。　――生きているのか、ミワ。　正直悟郎にはわからなかった。　全てはカズマの手に委ねられているのだ。いくらミワが優秀な戦士だったとは言え、あの状態ではカズマに殺されていてもおかしくはない。　――迫り来る影の恐怖。　カズマはそう言っていた。　おそらく、狼血の追っ手のことだろう。　自分を殺すために、夜の闇の中で執拗に追いかけ、纏わりついてくる影。　絶対の孤独を、より一層深める、真っ黒な影。　耐えられるだろうか。自分に。　誰かと話すことも、食事を共にすることも、寄り添って寝ることも、愛し合うこともできない。　絶対の孤独。　――ミワ、何故お前は―― 　その瞬間だった。　一陣の風が吹き後、そこにそれは立っていた。「待ってたぞ、カズマ」